ROVO主催のゴールデンウィーク恒例の野音ライヴ"MAN DRIVE SPECIAL"も2003年の第１回から数えてついに５回目。今年は初めてあいにくの雨模様となりましたが、小雨がぱらつく程度に止まったのは幸いでした。もちろん今年もチケットは完売。
・OKI DUB AINU BAND (16:00〜16:45)
OKI(vo,トンコリ)、居壁太(vo,トンコリ,perc)、Hirohisa(b)、沼澤尚(ds)、内田直之(mix)
アイヌの５弦の弦楽器、トンコリを演奏する２人を中心に、リズムセクションとダブミックスという編成で聴かせるバンド。トンコリはフレットがないため基本的に５音しか出ませんが、フレットのようなものを追加するなどして音数を増やしたり、双方２台ずつ用意して（おそらく違ったチューニングにしてある）曲によって持ち替えたりします。それでもやはりシンプルなフレージングが中心となる２台のトンコリのアンサンブルを軸に、リズムセクションとダブミックスが変化を付けていく形が中心となります。素朴ながらなかなか良い音です。自分も元道民なので、ぜひ頑張って欲しいバンドです。
・toe (17:00〜17:50)
山嵜廣和g、美濃隆章g、山根さとしb、柏倉隆史ds（＋kb奏者）
初見のバンド。メンバーは４名のようですがもう１人kb奏者が参加。サポートか？ 冒頭２曲はアコギ２台のアンサンブルを中心にした曲。続く２曲はアコギ＆エレクトリックの組み合わせで、うち１曲はアコギ奏者がヴォーカルを取る曲。その後は２エレクトリックギターによるインスト曲が続きます。曲は新しさや過激さはありませんが演奏は非常に安定しています。昨年の野音に出たSPECIAL OTHERSなんかを見てても感じたんですが、最近はこういう普通の兄ちゃんが普通な感じの良い曲を演奏するバンドがトレンドなんでしょうか（ちょっと年寄り風な発言）。いろいろな方向性を聴かせますが個人的には前半のアコギを中心にした曲の方が、後半のありがちなポストロック風の曲よりも好感が持てました。
・ROVO (18:00〜19:50)
１．VITAMIN
２．HAOMA
３．（ファンクな曲）
４．（７拍子の曲）
５．（CONDOR風の曲）
６．（SINOのリアレンジ版？）
７．SUKHNA
（アンコール）
８．SEER 〜 REOM
山本は本編はずっと黒ストラト、アンコールではセミアコを使用。芳垣は「〜風狂」とバスドラに書かれたドラムセットに、円柱型のパーカッションとタンバリンを追加。パーカッションデュオ場面ではジャンベの代わりにこれを使用。岡部はトラップドラムのセット左手側にセカンドスネア、右手側にジュンジュン（2の中間部で使用）、セット奥側にジャンベ（他にもあったかも知れないが未確認）を。
１，２に続いて３〜５は６月リリース予定の新作"NUOU"に収録されると思われる新曲群を演奏。曲名はもう出ていますがどれがその曲かは発売されるまでのお楽しみ（これがあれかな、というのは一部ありますが）。５は昨年１１月のライヴで聴いた時に比べ、勝井の弾くフレーズが基本フレーズに加えそれとハモるようなラインを弾いていましたが、アルバムでは重ねたりしてるのかな、なんて考えたりしながら聴いてました。この曲の冒頭で客席から手拍子が起こったのには驚きました。多分ROVO史上初？ しかしまあROVOに手拍子って似合わないにも程があるというか、何というか....(^_^;)。６は山本の３拍子のギターリフ（時々１音減って５拍子になったりする。ここでも手拍子が(^_^;)）に岡部＆芳垣の複合的なハイハットの刻みがからんで徐々に加速していき、続いて３拍子リズムが徐々に４拍子に変容していく、と書くと確かにSINOなんですが、受ける印象は大幅に変わっています（というか全くの新曲扱いなのかも）。後半はやはりSINOの最後に出てくる場面に大幅ワープし、さらにこのパートをかなり長めに展開していきます。１５分ぐらいでしたが、SINOをライヴでそのままやるのにはちょっと長すぎ＆途中の展開がやや重すぎるので、新アレンジにしたのではないかと推測するのですがどうでしょうか。本セットラストは原田のディジリドゥと山本のピッチシフト低音ギターに導かれての７で終了。ここまで１時間３０分弱。
アンコールはまず岡部＆芳垣のシンバル、ハイハットのバトルインプロに他の楽器がドローン風に出入りする"SEER"をイントロに加えた"REOM"を演奏。アンコール用という事もあってか、いつもよりリフレイン回数が長めに設定されているようでした。アンコールは約２０分。アンコール終了後、何度か喋ろうとしてタイミングを逸していた山本がマイクに向かって「ありがとう」と連呼しているうち、突然絶叫してマイクスタンドをぶち倒して退場！ と思ったらまたステージに水のボトルを取りに戻ってきて爆笑。このあたりは山本らしいというか(^_^;)。
これまでは４組出演で終了は20時30分を超えていたこのイベントですが、今回は20時前に終了しました。野音の撤収時間は21時と決まっているという話を以前どこかで聞いたんですが、これまでに比べて今回はかなり余裕ではなかったでしょうか。
ROVOの７月のレコ発ツアーでは新曲がフルに聞けそうで今から楽しみです。